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PRESENTACIÓN
 
“Thomas Demand. El tartamudeo de la historia”
22 de marzo 2026 – noviembre 2026
Organiza: Foundation for the Exhibition of Photograph (FEP) - Fundación Proa 
Curaduría: Douglas Fogle
Auspicia: Tenaris - Ternium - Tecpetrol

Foundation for the Exhibition of Photography (FEP) y Fundación Proa presentan "Thomas Demand: El tartamudeo de la historia", la primera gran retrospectiva del artista alemán en la Argentina

Junto con la Foundation for the Exhibition of Photography (FEP), Proa presenta “Thomas Demand: El tartamudeo de la historia”, la primera retrospectiva en la Argentina dedicada al reconocido artista alemán. Curada por Douglas Fogle, la exhibición reúne más de sesenta obras -fotografías de gran formato, videos y wallpapers- que recorren tres décadas de una práctica situada entre la escultura, la fotografía y el arte conceptual.

La llegada de Demand a Buenos Aires constituye uno de los acontecimientos más relevantes de la temporada cultural. Luego de su presentación en instituciones como el Jeu de Paume de París y el Museum of Fine Arts, Houston, la exposición desembarca en las salas de Proa con un recorrido que permite acercarse en profundidad a una obra tan única como oportuna.

El artista trabaja con un método muy personal: parte de fotografías publicadas en diarios, revistas, archivos e Internet sobre episodios emblemáticos de la historia para reconstruir esos espacios a escala real utilizando únicamente papel y cartón. La sala de control de Fukushima tras el tsunami de 2011, el refugio de Edward Snowden en Moscú, la oficina de la Stasi en Berlín Oriental, el dormitorio universitario de Bill Gates y el cuarto de hotel donde cenó Whitney Houston por última vez, entre otros, son parte de un inquietante repertorio. Sin mostrar nunca a las personas involucradas, estas arquitecturas vacías conservan las huellas de acontecimientos que permanecen grabados en la memoria colectiva. Una vez terminada la construcción de las maquetas, Demand las fotografía según las tomas originales y luego las destruye. La imagen final es el único vestigio de un proceso que al artista puede tomarle meses de trabajo artesanal.

"Hago esculturas de cartón, las fotografío y luego ya no las necesito. Reflejan algo que quizás hayas visto antes. Se basan en imágenes que conocemos de las noticias, del cine o de la historia. Lo que ves es una copia de una copia, algo familiar pero nunca del todo confiable", explicaba el artista durante su primera visita a Buenos Aires. "Todos conocemos el Despacho Oval o el escondite de Saddam Hussein aunque nunca hayamos estado allí. Compartimos esas imágenes globalmente. La memoria colectiva es como un maravilloso bloque de mármol del que puedo hacer mis esculturas".

En el contexto de un momento histórico atravesado por la circulación incesante de imágenes y el avance de la inteligencia artificial, la obra de Demand adquiere una dimensión clave para reflexionar sobre lo que vemos, cómo procesamos lo que vemos y la veracidad de esas imágenes que moldean nuestro imaginario. "Mi fotografía lleva meses. Esa lentitud le da profundidad y revisión. La pantalla siempre miente; hacer algo con las manos produce una experiencia distinta de la realidad", afirma Demand.

Sobre la exhibición

Mediante núcleos temáticos que dan cuenta de los distintos intereses y periodos de su vasta producción, la selección de obras sitúa al visitante frente a escenas extrañas pero familiares a la vez en las que la precisión de la fotografía convive con la fragilidad del papel, poniendo en crisis la idea de documento y la aparente objetividad de la imagen. De manera ineludible, cada una de las imágenes realizadas por Demand induce al espectador a la duda: ¿qué recordamos realmente de los acontecimientos históricos? ¿Cuánto de esa memoria es alimentada por la experiencia y cuánto de las imágenes que consumimos a través de los medios?

Historias inquietantes

El enfoque principal de esta exposición son las obras fotográficas a gran escala que forman el núcleo de la producción del artista. La selección incluye ejemplos de los primeros momentos de su carrera hasta la actualidad, abarcando una serie de momentos políticos y artísticos significativos en la historia visual: desde obras derivadas de imágenes en apariencia banales hasta episodios importantes pero visualmente inidentificables de la historia del arte y la política, como la sala de control de la central nuclear de Fukushima antes de la fusión parcial de su reactor (Control Room, 2011) o la escalera de acceso a un avión (Gangway, 2001). Ya sea reconstruyendo una imagen de un estudio de televisión de Alemania Oriental (Studio, 1997), una tienda de fotocopias de aspecto genérico (Copyshop, 1999) o la sala con baldosas acústicas de un estudio de grabación (Labor, 2000), Demand a menudo pone en primer plano el acto de grabación, reproducción y difusión de imágenes y contenido en su trabajo. 

Los misterios de la vida cotidiana

La exposición también presenta la serie en curso de Demand, los Dailies (Diarios), que ha sido una revelación por su material de origen, medio y escala. De tamaño doméstico e impresas con un proceso dye transfer, se enmarcan en la línea de las obras fotográficas tradicionales, aunque pasan por el mismo proceso creativo de transformación de imagen a escultura de papel y a imagen. La otra diferencia significativa dentro de la producción de Demand son sus imágenes de origen. Se basan en fotografías del mundo que lo rodea tomadas con su iPhone y van desde imágenes de broches de la ropa adheridas a un tendedero al aire libre contra un cielo azul, un envase de yogur helado vacío tirado en un estante, una pastilla de jabón balanceándose en el borde de un lavabo y tazas de café suspendidas en los agujeros de una cerca de alambre. Los Dailies encapsulan la visión personal de Demand sobre la historia, que está constituida tanto por las imágenes menores y aleatorias que encontramos en la vida cotidiana como por los acontecimientos mundiales. Su delicadeza e intimidad se contrapone creativamente a la escala monumental y a los temas de mayor hondura. En la producción de Demand, los Dailies constituyen una especie de autobiografía silenciosa de su cotidianidad visual. 

El impulso arquitectónico

Demand estudió con el escultor Fritz Schwegler en la Kunstakademie de Düsseldorf, quien lo animó a investigar las posibilidades de las maquetas arquitectónicas. En sus exploraciones del mundo visual, Demand comenzó a emplear wallpaper para dar a su práctica fotográfica y escultórica una dimensión espacial y arquitectónica. Una muestra reciente en la Matthew Marks Gallery en Nueva York empleó una serie de wallpapers que se instalaron de piso a techo con una de las imágenes recreadas por Demand de los casilleros de una escuela, sobre los que colgó un grupo de fotografías de la serie Dailies. Esta exposición incluye una serie de sus proyectos anteriores que se despliegan como intervenciones arquitectónicas sobre las que cuelga sus obras fotográficas. Además, su serie Model Studies (Estudios de modelos, 2011), fotografías directas de elementos abstraídos de maquetas de conocidos arquitectos y  diseñadores, añade una capa de lectura adicional a la presentación que hace “El tartamudeo de la historia” tanto del contenido como de la forma de su práctica y su mirada subyacente del entorno construido.

Imágenes en movimiento  

Las animaciones cinematográficas han sido una parte importante de la práctica de Demand desde su recreación del túnel en el que murió la princesa Diana en la obra Tunnel (1999). Hace poco, creó una obra de animación stop motion con su película Pacific Sun (2012), en la que el artista recreó minuciosamente un video de YouTube del interior de un crucero atravesando una turbulencia extrema. Volviendo a la grabación de momentos espectaculares de la vida cotidiana que ahora circulan sin cesar en Internet, esta obra reúne todos los temas que interesan a Demand y será una pieza central de la exhibición en Proa.  Al reunir más de 60 obras de estas cuatro áreas principales de su producción, “Thomas Demand: El tartamudeo de la historia” ofrece una visión general de la forma de ver el mundo del artista y una lección sobre cómo abordar la avalancha de eventos históricos que consumimos a través del mundo de las imágenes.

Proa y el compromiso con la fotografía

Esta colaboración con la FEP adquiere una relevancia particular para Proa ya que consolida una línea de trabajo sostenida en torno a la fotografía y a la presentación en Buenos Aires de exhibiciones internacionales de gran escala. A lo largo de su trayectoria, Proa ha desarrollado proyectos dedicados a figuras centrales de la fotografía y la imagen contemporánea, articulando alianzas con instituciones, colecciones, artistas y curadores de distintos países. 

A lo largo de tres décadas, la institución ha dedicado muestras a artistas fundamentales como Sebastião Salgado, Edward Burtynsky, Grete Stern, Horacio Coppola y Facundo de Zuviría, además de proyectos de investigación como “Fotografía Argentina 1850–2010: Contradicción y Continuidad”, organizada junto a The J. Paul Getty Museum, y la presentación del prestigioso Premio Pictet. También presentó al público argentino la obra de referentes de la Escuela de Düsseldorf como Andreas Gursky, Candida Höfer, Axel Hütte, Thomas Ruff y Thomas Struth.

La exhibición cuenta con el apoyo permanente de nuestro sponsor, Tenaris- Ternium-Tecpetrol.
El proyecto cuenta con el generoso apoyo de Kvadrat.

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