Capítulos de la exhibición

CAPITULO IV
ASIA: EL NUEVO ROSTRO URBANO DEL MUNDO

La huída de la pobreza rural ha proporcionado a Asia un nuevo perfil urbano. Las ciudades se han convertido en imanes irresistibles para los campesinos del estado indio de Bihar, para los granjeros de la isla filipina de Mindanao, para los pescadores de Vietnam. Hipnotizados por la imagen que ofrece la televisión de la vida urbana, los emigrantes no suelen ser conscientes de las dificultades que les esperan. Y el éxodo continúa. De El Cairo a Shangai, de Estambul a Yakarta, de Bombay a Manila, esta emigración (ayudada por las altas tasas de natalidad) ha hecho surgir megalópolis del tamaño de São Paulo y Ciudad de México. Casi todas las ciudades más grandes del mundo se encuentran ya en Asia. Y la tendencia es irreversible: el rápido crecimiento económico de los años 80 y de gran parte de los 90 aceleró el crecimiento urbano, pero cuando la economía de los países asiaticos se colapsó brevemente a finales de la pasada década, ningún emigrante volvió a su tierra de origen.
En ningún lugar el cambio ha sido más repentino que en Shanghai: en apenas una década, las metrópolis del sur de China se han transformado hasta ser imposibles de reconocer. A pesar de sus rutilantes centros comerciales y edificios de oficinas, típicos de la nueva China, Shanghai aún no es capaz de proporcionar trabajo y vivienda apropiados a su población desbordante. En este sentido, es el típico ejemplo de gran ciudad asiática: una vida mejor para los que llegan sin nada es más una promesa que una realidad.

Este capítulo se desarrolla en cinco salas, con las siguientes secciones:

La huida del campo en India, Filipinas y Vietnam (11 fotos)
La lucha por la supervivencia en las zonas rurales de Asia se ha vuelto tan dura que empuja a emigrar a las ciudades. Bihar, uno de los estados más pobres de la India, es rico en recursos naturales, pero la caza y la pesca tradicionales que practican las tribus nómades se ven amenazadas por las compañías mineras y madereras. Algunos antiguos campesinos trabajan ahora bajo las tierras que un día cultivaron. Otros ya han emigrado. En Mindanao, una de las islas más grandes de las más de 7000 que componen las Filipinas, los conflictos esporádicos entre el ejército filipino y los grupos de rebeldes han estimulado aún más esa emigración. En Vietnam las inversiones extranjeras llueven sobre las zonas urbanas, y los empobrecidos pescadores y agricultores encuentran dificultad en resistirse a la llamada de las ciudades.

Las megalópolis de Asia (54 fotos)
Asia está construyendo las megalópolis del siglo XXI. Ciudades como Bombay, El Cairo, Manila, Yakarta, Estambul, Ho Chi Minh City (la antigua Saigón) y Shangai llevan mucho tiempo siendo importantes centros de actividad política y económica, pero han sido desfiguradas por el vertiginoso crecimiento de la población en época reciente. Tienen mucho en común, y no todo positivo: transportes públicos masificados, alojamientos inadecuados, reductos de riqueza inexpugnables, contaminación del aire y el agua. Pero también son ciudades dinámicas, con una sorprendente capacidad para asimilar los millones de emigrantes que se congregan en ellas y proporcionarles la ilusión de que sus vidas, al fin, mejorarán.