Portinari: Un tema Inagotable, el del hombre
por João Candido Portinari
João Candido Portinari, director del Proyecto Portinari, curador de la exposición e hijo del artista reflexiona sobre diversos aspectos de la vida del pintor y su estadía en Buenos Aires, en 1947.
“...En 1947 Portinari expone en la Argentina. Es su primera exposición latinoamericana, fuera de Brasil. Buenos Aires vive un intensísimo momento artístico- cultural...
...Y es en este puerto de frenesí artístico e intelectual donde desembarca Portinari con el drama de sus Migrantes [Retirantes] y el lirismo de sus niños...
...El pintor brasileño estaba en pleno ascenso internacional, iniciado en 1935, cuando enviara una tela al concurso internacional del Instituto Carnegie, en Pittsburgh, USA. Portinari era un joven (32 años) prácticamente desconocido fuera de su país. Pero su pintura Café mereció la Segunda Mención de Honor del Premio Carnegie, uno de los más prestigiosos del mundo. En 1938, el Museo de Arte Moderno de Nueva York adquiere su tela Morro. En 1939, expone tres grandes paneles en el Pabellón Brasileño, obra de Oscar Niemeyer en la Feria Mundial de Nueva York. Al año siguiente, tiene gran éxito de público y de crítica su exposición individual "Portinari of Brazil", en el Museo de Arte Moderno, en Nueva York, que recorrerá varias ciudades norteamericanas. En 1941, la Universidad de Chicago publica el primer libro sobre su obra y su vida, con prefacio de Rockwell Kent. En 1942, Portinari es invitado por el eminente poeta norteamericano Archibald MacLeish a pintar cuatro grandes murales para la Biblioteca del Congreso, en Washington.
...Comunista, Portinari también pintó y decoró iglesias y capillas. Su producción sacra, de casi 400 obras, llevó a Alceu Amoroso Lima a asomarse a esa aparente paradoja, en un delicioso prefacio para el libro: Portinari: Arte Sacra. El altar para San Francisco, la decoración de azulejos, el baptisterio y la Vía Sacra de la Iglesia de
Pampulha, en Belo Horizonte, en el Estado de Minas Gerais, son ejemplos de los más conocidos...
…Esta febril producción lleva a Portinari a una nueva consagración, en 1946, esta vez en Europa. Su exposición en la Galería Charpentier, en París, despierta el entusiasmo de grandes nombres del arte y la intelectualidad francesas, como lo testimonian las 94 páginas de declaraciones de personalidades como Louis Aragon, Germain Bazin, Jean Cassou, René Huyghe…
…Esta impresionante trayectoria, recorrida en poco más de diez años, aliada a su decidida militancia en pro de valores humanos, puede explicar la extraordinaria recepción y la profunda simpatía encontrada por Portinari en su primera visita a la Argentina. En esta ocasión, Portinari declaró:
"Mi propósito al mostrar mis cuadros en Argentina es traer el mensaje del pueblo de mi patria al de este país, hermanado en un mismo destino y en un ideal común".
Es sorprendente recorrer, en el acervo documental del Proyecto Portinari, los innumerables recortes de eriódicos, cartas, fotografías de época, conmoción vivida por el pintor en aquel momento y, luego, en 1948, en Uruguay...
…Invitado por el Centro de Estudiantes de Bellas Artes, Portinari da la conferencia "Sentido Social en el Arte", en el Instituto Francés de Estudios Superiores, Florida 659. En esta conferencia, Portinari habla de su posición ante el arte y la vida, de su lucha, por medio de su arte - "mi arma es la pintura", decía él - y de su militancia política, en pro de la paz y contra las injusticias sociales, la miseria y la violencia…
…Su pensamiento impresionó la sensibilidad argentina de modo indeleble. Hizo allí amigos de toda la vida, como Rafael Alberti, Nicolás Guillén, Enrique Amorim, entre muchos otros. En Buenos Aires conoció también, presentado por Alberti, al intelectual e industrial milanés Giuseppe Eugenio Luraghi…
…Esta breve evocación de hechos y sentimientos vividos permite pensar que la "amplia y porosa humanidad" [Drummond] de Portinari hablará hoy, como en 1947, al fondo del corazón y del espíritu de nuestros amigos argentinos, volviendo a crear nuevos lazos entre nuestras sensibilidades latinoamericanas, y reavivando la esperanza de que nos hallamos siempre unidos en la lucha por los valores humanos de justicia, fraternal solidaridad y paz..."