Cronología
1911
Louise Joséphine Bourgeois nace en París el 25 de diciembre, hija de Joséphine Valérie Fauriaux Bourgeois y Louis Isadore Bourgeois. La familia, que se completa con la hermana mayor de Louise –Henriette Marie Louise, de siete años– alquila un departamento en el cuarto piso del edificio situado en Boulevard Saint-Germain 172. La familia Bourgeois posee una galería de tapices en el número 174 del Boulevard Saint-Germain.
1912
Los Bourgeois alquilan una casa –que conservarán hasta 1917– en Choisy-le-Roi, en las afueras de París, en el número 4 de la Avenue de Villeneuve-St.-Georges. La propiedad, que se extiende hasta las orillas del Sena, tiene un taller en el segundo piso donde se tejen los tapices.
1913
Nace Pierre Joseph Alexandre, hermano de Louise.
1915-1918
Su padre Louis Bourgeois y su tío Desiré son reclutados para combatir en la Primera Guerra Mundial. Durante la guerra la familia Bourgeois se muda provisoriamente a Aubusson, a la casa de los abuelos maternos de Louise. Desiré resulta muerto en combate durante la primera semana de la guerra. Louis Bourgeois es herido en 1915 y trasladado a un hospital en Chartres, a donde Louise y su madre viajan a visitarlo.
1919
La familia compra una propiedad en Antony, en el número 11 de la Avenue de la Division Leclerc.
1921
Louise asiste al Collège Sévigné y en 1927 se gradúa en el Lycée Fénelon de París. Inmediatamente después de la Primera Guerra Mundial, la madre de Louise –Joséphine– enferma de gripe española. Louise interrumpe su educación para atender a su madre.
1922
Louis Bourgeois contrata a Sadie Gordon Richmond como profesora de inglés de sus hijos. Gordon Richmond se convierte en su amante y vive periódicamente con la familia Bourgeois hasta 1932.
1923
A los doce años Bourgeois comienza a emplear –por pedido de sus padres– su habilidad como dibujante en el taller de tapices. Se vuelve experta en dibujar piernas y pies.
La familia Bourgeois alquila la Villa Marcel en Le Cannet. Pasan los inviernos allí y los veranos en Antony.
1932
Ingresa en la Sorbona para estudiar cálculo y geometría y obtiene un Baccalauréate en Filosofía de la Universidad de París. Su disertación trata sobre Blaise Pascal y Immanuel Kant.
Su madre, Joséphine, muere el 14 de septiembre en Antony.
1933
La muerte de su madre deprime a Bourgeois. Deja las matemáticas y comienza a estudiar arte. Durante los años siguientes estudiará en los talleres de distintos artistas en Montparnasse y Montmartre.
1936-1938
Se desempeña como ayudante o massière en la Académie de la Grande-Chaumière, en el estudio de Yves Brayer. También estudia con Marcel Gromaire y André Lhote. En 1938 estudia con Fernand Léger, quien sugiere que su sensibilidad muestra una marcada tendencia a la tridimensionalidad.
1938
Se desprende de su parte de la galería de tapices paterna, situada en el número 174 del Boulevard Saint-Germain, para poder abrir su propia galería de arte destinada a la exposición y venta de litografías y pinturas de Delacroix, Matisse, Redon, Valadon y Bonnard. Allí conoce a Robert Goldwater, un historiador del arte de nacionalidad estadounidense que se encuentra en París investigando para su tesis doctoral “El primitivismo en la pintura moderna”. Se casan en esa ciudad el 12 de septiembre.
Se muda a Nueva York con Robert Goldwater. Residen en el número 63 de Park Avenue. Goldwater da clases de historia del arte en la Universidad de Nueva York.
1939
Bourgeois y Goldwater regresan a Francia para concretar la adopción de Michel Olivier, un huérfano nacido en Margaux –cerca de Bordeaux– en 1936.
1940
El 4 de julio nace Jean-Louis Thomas Bourgeois, hijo de Louise Bourgeois y Robert Goldwater.
1941
El 12 de noviembre nace Alain Matthew Clement Bourgeois, tercer hijo del matrimonio.
1945
Realiza su primera muestra individual –Paintings by Louise Bourgeois– en la Bertha Schaefer Gallery de Nueva York.
1947
En su segunda exposición individual exhibe diecisiete pinturas en la Galería Norlyst de Nueva York.
1949
Louise Bourgeois, Recent Work 1947-1949: Seventeen Standing Figures in Wood –su primera muestra individual de escultura– se presenta en la Peridot Gallery de Nueva York. Concebida como una instalación ambiental, incluye Dagger Child (Niño daga, 1947-1949), Woman With Packages (Mujer con paquetes, 1949) y The Blind Leading the Blind (Los ciegos guían a los ciegos, 1947-1949).
1950
Realiza una segunda muestra escultórica, Louise Bourgeois: Sculptures, en la Peridot Gallery. Expone quince esculturas en madera, entre ellas Persistent Antagonism (Antagonismo persistente, 1946-1948) y Sleeping Figure (Figura durmiente, 1950).
Robert Goldwater recibe una beca Fulbright para estudiar en Francia.
La familia regresa a Francia y reside en Antony. Poco después alquilan una casa en el número 77 de la rue Daguerre en París, donde Bourgeois tendrá su estudio hasta 1955.
1951
El padre de Bourgeois, Louis, muere el 19 de abril.
Deprimida, Bourgeois comienza a hacer terapia con el Dr. Leonard Cammer y poco después empieza a psicoanalizarse con el Dr. Henry Lowenfeld. Su etapa más intensa de análisis abarca desde 1952 hasta 1967, pero continua viendo a Lowenfeld hasta su muerte, ocurrida en 1985.
1953
Bourgeois presenta su tercera y última muestra en la Peridot Gallery –titulada Louise Bourgeois: Drawings for Sculpture and Sculpture–, que incluye Forêt (Night Garden) [Foret (Jardín nocturno)], 1953.
1955
Bourgeois adopta la ciudadanía estadounidense.
1957
Contratan a Robert Goldwater como profesor de Historia del Arte en el Institute of Fine Arts de la Universidad de Nueva York.
1960
Comienza a experimentar con plástico, látex y goma.
Muere Pierre, el hermano de Bourgeois.
1964
Después de un hiato de siete años, Bourgeois expone un nuevo corpus de obra –Louise Bourgeois: Recent Sculpture– en la Stable Gallery. Exhibe Clutching (1962); Labyrinthine Tower (Torre laberíntica, 1962); Lair (1962-1963); Rondeau for L (1963) y Fée Couturière (1963). La Rose Fried Gallery presenta simultáneamente una muestra individual de obras sobre papel: Recent Drawings by Louise Bourgeois.
1966
Lucy Lippard organiza la exposición Eccentric Abstraction (Abstracción excéntrica) en la Fischbach Gallery de Nueva York. Allí Bourgeois exhibe su obra junto a una generación más joven de artistas como Eva Hesse y Bruce Nauman.
1967-1968
Viaja por primera vez a Pietrasanta, Italia, para trabajar en mármol y bronce. Allí realiza Germinal (1967) y la serie Janus (Jano, 1968) en bronce. Esculpe en mármol Sleep II (Sueño II, 1967) y Cumul I (Cúmulo I, 1969). Regresará a Pietrasanta hasta 1972.
Comienza a participar activamente en eventos políticos y feministas. Su obra –tomamos como ejemplos Le Regard (1966), Fillette (1968) y Femme Couteau (1969-1970)– se vuelve sexualmente más explícita.
1973
Robert Goldwater, esposo de Bourgeois, muere el 26 de marzo.
1974
Expone en el espacio alternativo localizado en 112 Greene Street. La muestra –llamada Louise Bourgeois: Sculpture 1970-1974– incluye Labyrinthine Tower (1962), la serie Janus (1968) en bronce y la instalación The Destruction of the Father (La destrucción del padre, 1974).
1978
Expone la instalación Confrontation (Confrontación, 1978) en la Hamilton Gallery of Contemporary Art de Nueva York. Su performance –A Banquet: A Fashion Show of Body Parts (Banquete: un espectáculo a la moda de partes corporales)– se presenta dentro de la instalación, donde los modelos desfilan con atuendos de látex.
1980
The Iconography of Louise Bourgeois, con curaduría de Jerry Gorovoy, se exhibe en la Max Hutchinson Gallery de Nueva York. La exposición incluye estampas tempranas, dibujos y pinturas, entre ellos las pinturas de Femme Maison (1945-1947). Gorovoy fue el asistente de Bourgeois hasta su muerte.
Henriette, la hermana mayor de Bourgeois, fallece el 9 de julio.
1982
Se inaugura Louise Bourgeois: Retrospective en el Museum of Modern Art de Nueva York. La exposición, curada por Deborah Wye, es la primera retrospectiva de una artista mujer en ese museo. La muestra viaja luego al Contemporary Arts Museum de Houston, el Museum of Contemporary Art de Chicago y el Akron Art Museum de Ohio.
Realiza una presentación en formato diapositiva llamada Partial Recall (Recuerdo parcial) –donde recuerda la historia de su vida familiar– para acompañar la exposición en el MoMA. Crea para Artforum una presentación titulada Child Abuse extractada de Partial Recall, en la que narra la historia de la relación amorosa entre su maestra de inglés, Sadie Gordon Richmond, y su padre.
1989
Con organización de Peter Weiermair, presenta su primera Retrospectiva Europea en el Frankfurter Kunstverein: Louise Bourgeois: A Retrospective Exhibition. La muestra viaja luego a la Stadtische Galerie im Lenbachhaus de Munich, el Musée d’Art Contemporain de Lyon, la Fundación Tapiès de Barcelona, el Kunstmuseum de Berna y el Museo Kröller-Muller de Otterlo.
1990
Muere Michel, hijo de Bourgeois.
1993
Representa a los Estados Unidos en el Pabellón Americano de la Bienal de Venecia.
1995
MARCO (Monterrey, México) monta la exhibición Louise Bourgeois, que luego viajará al Centro Andaluz de Arte Contemporáneo de Sevilla y al Museo Rufino Tamayo de la Ciudad de México.
1996
Es invitada a participar de la Bienal de San Pablo, curada por Paulo Herkenhoff y Jerry Gorovoy.
1997
Violette Editions publica en Londres Louise Bourgeois: Destruction of the Father / Reconstruction of the Father (Writings and Interviews 1923-1997), con edición y textos de Marie-Laure Bernadac y Hans-Ulrich Obrist.
El presidente de los Estados Unidos, Bill Clinton, condecora en la Casa Blanca a Louise Bourgeois con la National Medal of Arts. Su hijo Jean-Louis Bourgeois recibe la medalla en su nombre.
1999
Con curaduría de Jerry Gorovoy y Danielle Tilkin, el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía de Madrid monta la retrospectiva Louise Bourgeois: Arquitectura y Memoria.
2000
Realiza por encargo una instalación en la Sala de Turbinas de la Bankside Power Station, que se inaugura como la nueva Tate Gallery of Modern Art. Bourgeois instala una inmensa araña de acero y mármol llamada Maman (1999) y tres torres arquitectónicas de acero llamadas I Do, I Undo and I Redo (Hago, Deshago y Rehago,
1999-2000), que utilizan escaleras y espejos e incorporan esculturas de tela y mármol en sus interiores.
2001
El Museo Guggenheim de Bilbao compra la araña de bronce, acero inoxidable y mármol llamada Maman (1999) y la instala en el exterior de su edificio de paneles de titanio diseñado por Frank Gehry.
2007-2009
La Tate Modern de Londres organiza una retrospectiva de Bourgeois en colaboración con el Centre Georges Pompidou de París. La muestra viaja al Solomon R. Guggenheim Museum de Nueva York, el Museum of Contemporary Art de Los Ángeles y el Hirshhorn Museum & Sculpture Garden de Washington DC.
2008
El presidente de Francia, Sarkozy, entrega la medalla de la Legión de Honor a Louise Bourgeois en su casa de Chelsea.
2010
Louise Bourgeois muere el 31 de mayo.
2011
Con curaduría de Philip Larratt-Smith, la muestra Louise Bourgeois: el retorno de lo reprimido ofrece el primer análisis profundo de la relación de la artista con el psicoanálisis y el arte. La exposición, organizada por la Fundación Proa de Buenos Aires y el Instituto Tomie Ohtake de San Pablo, también se exhibirá en el Museu de Arte Moderna de Río de Janeiro.