Costume for a Mourner, 2010, 8’22’
City Gallery, Nueva Zelanda. www.citygallery.org.nz
Costume for a Mourneres un filme de la artista australiana Sriwhana Spong que reinventa la danza del ballet ruso “Le Chant du rossignol”, una producción compuesta por Igor Stravinsky bajo la dirección de Sergei Diaghilev. El ballet se inspira en el cuento popular “El ruiseñor” de Hans Christian Andersen, que cuenta la historia de un emperador de China y su amado ruiseñor, que conmovía a todos en la corte con su canto. Un día, sin embargo, después de recibir el regalo de un ruiseñor mecánico cubierto de joyas, el ruiseñor de carne y hueso indignado frente a la indiferencia salió del edificio. La historia de los dos pájaros (uno creado por la naturaleza y el otro por el hombre) puede leerse como una metáfora de una época que sufre el impacto negativo de la tecnología: el final de la historia, cuando el emperador está enfermo y al final de su vida útil y el ruiseñor artificial no canta para aliviar su dolor, sólo el retorno del verdadero ruiseñor es capaz de salvarlo gracias a su encanto, y atrasar la muerte con su melodioso canto.
La escena del video es el momento final de la historia, un doliente lleva a cabo un baile de despedida para el emperador enfermo y moribundo. Una figura está de pie en un escenario oscuro, permanece inmóvil, de espaldas a la cámara, iluminada por los reflectores. Viste un traje de inspiración oriental, de fieltro blanco y terciopelo negro, con una larga cola que cae al suelo. Durante el video, la figura se levanta, gira sobre sí misma, permanece inmóvil y cae de nuevo, repitiendo casi de manera obsesiva estos movimientos. Hay elementos que podrían sugerir dónde y cuándo la escena tiene lugar. En la danza del doliente hay destellos de desesperación, rendición y derrota, silenciosos lamentos, pero también hay una leve insinuación de esperanza.